Печень является хранилищем гликогена, витаминов А, Д, К, В12, железа, фолата и других веществ. Например, углеводы, поступающие в печень в виде моносахаридов, сразу же перерабатываются в гликоген — важнейший источник энергии для организма. Когда возникает потребность в энергии, печень перерабатывает часть гликогена в глюкозу и возвращает ее в кровоток.
Кроме того, печень обезвреживает токсические вещества, образующиеся в организме или поступающие извне. После этого "отходы" покидают организм с калом и мочой.